আইসল্যান্ডে ভাইকিং বসতি ও আলথিং: নর্স অভিযাত্রীরা কীভাবে নতুন সমাজ ও শাসনব্যবস্থা গড়ে তুলেছিল?

আজকের আইসল্যান্ডকে দেখলে মনে হতে পারে উত্তর আটলান্টিকের এই দুর্গম দ্বীপটি যেন মানুষের বসবাসের জন্য তৈরি ছিল না। বিশাল আগ্নেয়ভূমি, হিমবাহ, বরফঢাকা পর্বত, প্রবল বাতাস এবং দীর্ঘ শীত—সব মিলিয়ে পরিবেশ ছিল কঠিন। অথচ নবম শতকের শেষভাগে নর্স অভিযাত্রীরা শুধু এই দ্বীপে পৌঁছায়নি; তারা পরিবার, গবাদিপশু ও সম্পদ নিয়ে এখানে স্থায়ী বসতি গড়ে তোলে। কয়েক প্রজন্মের মধ্যেই তারা এমন একটি সমাজ ও শাসনব্যবস্থা তৈরি করে, যার কেন্দ্রে কোনো রাজা ছিল না। ৯৩০ সালে প্রতিষ্ঠিত আলথিং সেই রাজনৈতিক ব্যবস্থার সবচেয়ে বিখ্যাত প্রতিষ্ঠান হয়ে ওঠে।

আইসল্যান্ডে নর্সদের আগমনের আগে দ্বীপটি পুরোপুরি মানুষের অজানা ছিল কি না, তা নিশ্চিতভাবে বলা কঠিন। মধ্যযুগীয় আইসল্যান্ডীয় উৎসে নর্সদের আগে সেখানে আইরিশ সন্ন্যাসী বা “পাপার” থাকার কথা উল্লেখ করা হয়েছে। কিছু মধ্যযুগীয় লেখাতেও উত্তর আটলান্টিকের দূরবর্তী দ্বীপে আইরিশ ধর্মযাজকদের উপস্থিতির ইঙ্গিত রয়েছে। তবে আইসল্যান্ডে নর্স বসতির আগে স্থায়ী ও বৃহৎ আইরিশ জনবসতির স্পষ্ট প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ এখনও সীমিত। তাই বিষয়টি সম্ভাব্য হলেও নিশ্চিত ইতিহাস হিসেবে উপস্থাপন করা ঠিক নয়।

নর্সদের আইসল্যান্ড আবিষ্কারের কাহিনিও পরবর্তী মধ্যযুগীয় উৎসের মাধ্যমে আমাদের কাছে এসেছে। Landnámabók বা “বসতি স্থাপনের গ্রন্থ” এবং Íslendingabók বা “আইসল্যান্ডবাসীদের গ্রন্থ” এ ক্ষেত্রে বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। তবে এগুলো বসতি স্থাপনের যুগের কয়েক শতাব্দী পরে লিখিত হয়েছিল। ফলে সেখানে সংরক্ষিত নাম ও ঘটনাগুলোর সঙ্গে মৌখিক ঐতিহ্য ও কিংবদন্তিও মিশে থাকতে পারে।

পরবর্তী ঐতিহ্যে নাদোদ নামের এক নর্স নাবিককে আইসল্যান্ডে পৌঁছানো প্রথম দিকের স্ক্যান্ডিনেভীয়দের একজন হিসেবে উল্লেখ করা হয়। তিনি নাকি ঝড় বা পথভ্রষ্টতার কারণে দ্বীপটিতে পৌঁছেছিলেন এবং তুষার দেখে এর নাম দিয়েছিলেন “স্নেল্যান্ড”—তুষারের দেশ। এরপর সুইডিশ নাবিক গারদার সভারসন দ্বীপটির চারপাশ ঘুরে বুঝতে পারেন যে এটি একটি পৃথক দ্বীপ। কিছু সময়ের জন্য এটি তাঁর নাম অনুসারে গারদারশোলম নামেও পরিচিত হয়েছিল বলে ঐতিহ্যে উল্লেখ আছে।

আরেক অভিযাত্রী ফ্লোকি ভিলগারদারসনের নাম আইসল্যান্ডের নামকরণের সঙ্গে বিশেষভাবে যুক্ত। পরবর্তী কাহিনি অনুযায়ী, তিনি পরিকল্পিতভাবে সেখানে বসতি স্থাপনের উদ্দেশ্যে যাত্রা করেন। কঠিন শীত এবং পশুখাদ্যের সংকটে তাঁর অভিযান সমস্যায় পড়ে। একটি পাহাড় থেকে বরফে ভরা ফিয়র্ড দেখে তিনি দ্বীপটির নাম দেন Ísland—আইসল্যান্ড বা বরফের দেশ। গল্পটির সব বিবরণ যাচাই করা সম্ভব নয়, কিন্তু এটি নর্সদের ধীরে ধীরে দ্বীপটি সম্পর্কে জ্ঞান অর্জনের ঐতিহ্যকে তুলে ধরে।

স্থায়ী নর্স বসতির ক্ষেত্রে সবচেয়ে বিখ্যাত নাম ইংগলফুর আরনারসন। আইসল্যান্ডীয় ঐতিহ্য অনুযায়ী, তিনি আনুমানিক ৮৭০-এর দশকে পরিবার ও অনুসারীদের নিয়ে দ্বীপে স্থায়ীভাবে বসতি স্থাপন করেন। প্রচলিত তারিখ ৮৭৪। তাঁর বসতির স্থান বর্তমান রেইকিয়াভিক এলাকার সঙ্গে যুক্ত। পরবর্তী কাহিনিতে বলা হয়, তিনি নিজের পুরোনো বাড়ির পবিত্র আসনস্তম্ভ সমুদ্রে নিক্ষেপ করেছিলেন এবং যেখানে সেগুলো তীরে এসে পৌঁছাবে, সেখানেই বসতি স্থাপনের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। এই অংশটি ধর্মীয় ও সাহিত্যিক ঐতিহ্যের সঙ্গে যুক্ত; একে নিখুঁত সমসাময়িক বিবরণ হিসেবে নেওয়া যায় না।

আইসল্যান্ডে ব্যাপক নর্স বসতি স্থাপনের সময়কে সাধারণভাবে Landnám বা “ভূমি গ্রহণের যুগ” বলা হয়। আনুমানিক ৮৭০-এর দশক থেকে ৯৩০ সালের মধ্যে দ্বীপের বসবাসযোগ্য অঞ্চলের বড় অংশ বিভিন্ন নর্স পরিবার ও তাদের সহযোগীদের মধ্যে দখল ও বণ্টিত হয়। অধিকাংশ বসতি উপকূল, নদী উপত্যকা এবং কৃষি ও পশুপালনের উপযোগী অঞ্চলে গড়ে ওঠে। আইসল্যান্ডের দুর্গম অভ্যন্তরীণ উচ্চভূমি স্থায়ী কৃষিভিত্তিক বসতির জন্য অনেক কম উপযোগী ছিল।

এই অভিবাসীরা শুধু বর্তমান নরওয়ে থেকেই আসেনি। নর্স বসতি স্থাপনকারীদের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জ—বিশেষ করে আয়ারল্যান্ড ও স্কটল্যান্ডের নর্স-নিয়ন্ত্রিত অঞ্চল—হয়ে আইসল্যান্ডে আসে। তাদের সঙ্গে কেল্টিক উৎসের নারী-পুরুষও দ্বীপে পৌঁছায়। কেউ স্বাধীনভাবে এসেছিল, আবার অনেককে দাস বা অধীনস্থ ব্যক্তি হিসেবে নিয়ে আসা হয়েছিল। ফলে আইসল্যান্ডের প্রাথমিক জনসংখ্যা সাংস্কৃতিক ও বংশগত দিক থেকে শুধু স্ক্যান্ডিনেভীয় ছিল না।

কেন এত মানুষ এমন দুর্গম দ্বীপে চলে এসেছিল, তার একক উত্তর নেই। পরবর্তী আইসল্যান্ডীয় ঐতিহ্যে নরওয়ের রাজা হ্যারাল্ড ফেয়ারহেয়ারের ক্ষমতা কেন্দ্রীকরণের কারণে স্বাধীনচেতা নর্স প্রধানদের দেশত্যাগের ওপর বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। কিন্তু আধুনিক ইতিহাসচর্চায় বিষয়টিকে আরও বিস্তৃতভাবে দেখা হয়। রাজনৈতিক চাপের পাশাপাশি নতুন কৃষিজমির সন্ধান, সম্পদ অর্জনের সুযোগ, পারিবারিক প্রতিযোগিতা এবং উত্তর আটলান্টিকে নর্স সম্প্রসারণ—সবই ভূমিকা রেখেছিল।

নতুন বসতি স্থাপনকারীদের সামনে প্রথম সমস্যা ছিল বেঁচে থাকা। আইসল্যান্ডে বিশাল বনভূমি ছিল না, যদিও নর্স আগমনের সময় আজকের তুলনায় বার্চজাতীয় বন ও ঝোপঝাড় অনেক বেশি বিস্তৃত ছিল। বসতি স্থাপনকারীরা ঘর নির্মাণ, জ্বালানি এবং জমি পরিষ্কারের জন্য গাছ কাটে। পাশাপাশি ভেড়া, গরু, ঘোড়া, ছাগল ও শূকর নিয়ে আসে। কৃষিকাজের পাশাপাশি পশুপালন দ্রুত অর্থনীতির প্রধান ভিত্তিতে পরিণত হয়।

নর্সদের পরিচিত longhouse বা দীর্ঘ ঘর আইসল্যান্ডেও নির্মিত হয়। কাঠের অভাবের কারণে স্থানীয় পাথর, মাটি ও ঘাসের চাপড় ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হতো। এসব বাড়িতে পরিবার, কর্মী এবং কখনো গৃহপালিত পশুর জন্যও নির্দিষ্ট ব্যবস্থা থাকত। খামার ছিল শুধু বাসস্থান নয়; এটি আইসল্যান্ডীয় সমাজের মৌলিক অর্থনৈতিক ও সামাজিক একক হয়ে ওঠে।

কিন্তু দ্বীপের বিভিন্ন অঞ্চলে ছড়িয়ে থাকা স্বাধীন খামার ও স্থানীয় নেতাদের মধ্যে বিরোধ দেখা দিলে তা সমাধানের একটি স্বীকৃত ব্যবস্থা প্রয়োজন ছিল। নর্স সমাজে “থিং” নামে স্থানীয় সমাবেশের ঐতিহ্য আগে থেকেই ছিল। সেখানে স্বাধীন মানুষ ও নেতারা একত্রিত হয়ে আইন, সম্পত্তি, বিরোধ এবং অন্যান্য সামাজিক বিষয় নিয়ে সিদ্ধান্ত নিত। আইসল্যান্ডে এই পরিচিত নর্স প্রতিষ্ঠানকে নতুন ভূগোল ও রাজনৈতিক বাস্তবতার সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া হয়।

প্রথমে বিভিন্ন অঞ্চলে স্থানীয় থিং গড়ে ওঠে। কিন্তু পুরো দ্বীপের জন্য একটি সাধারণ আইন ও বিরোধ নিষ্পত্তির ব্যবস্থা তৈরির প্রয়োজন ক্রমে স্পষ্ট হয়। আইসল্যান্ডীয় ঐতিহ্য অনুযায়ী, উলফলিয়ত নামের এক ব্যক্তিকে নরওয়েতে পাঠানো হয়েছিল সেখানকার আইন অধ্যয়নের জন্য। তাঁর সঙ্গে যুক্ত আইনের ভিত্তিতে আইসল্যান্ডের সাধারণ আইনব্যবস্থা গড়ে ওঠে বলে পরবর্তী উৎসে উল্লেখ করা হয়েছে।

অবশেষে ৯৩০ সালের কাছাকাছি প্রতিষ্ঠিত হয় আলথিং। এর সমাবেশস্থল নির্বাচিত হয় Þingvellir বা থিংভেলিরে, বর্তমান রেইকিয়াভিক থেকে প্রায় ৪০ কিলোমিটার দূরে। স্থানটির ভূপ্রকৃতি অসাধারণ—উত্তর আমেরিকান ও ইউরেশীয় ভূত্বকীয় পাতের বিভাজন অঞ্চলের নাটকীয় পাথুরে ভূদৃশ্যের মধ্যে বিশাল খোলা সমভূমি। তবে আলথিংয়ের জন্য এর ব্যবহারিক সুবিধাও ছিল; বিভিন্ন অঞ্চল থেকে সেখানে পৌঁছানো সম্ভব ছিল এবং বড় সমাবেশের জন্য পর্যাপ্ত খোলা জায়গা ছিল।

আলথিংকে আধুনিক সংসদের সঙ্গে সরাসরি তুলনা করলে ভুল ধারণা তৈরি হতে পারে। সেখানে আজকের মতো নির্বাচিত দলীয় প্রতিনিধি, প্রধানমন্ত্রী বা সংসদ ভবন ছিল না। এটি ছিল আইন প্রণয়ন, আইন ঘোষণা, বিরোধ নিষ্পত্তি, রাজনৈতিক আলোচনা, জোট গঠন এবং সামাজিক যোগাযোগের একটি বার্ষিক জাতীয় সমাবেশ। সাধারণত গ্রীষ্মে প্রায় দুই সপ্তাহ ধরে এই সমাবেশ অনুষ্ঠিত হতো।

আইসল্যান্ডের রাজনৈতিক কাঠামোর কেন্দ্রে ছিল গোদি নামে পরিচিত স্থানীয় প্রধানেরা। তাঁদের কর্তৃত্বের সঙ্গে ধর্মীয়, সামাজিক ও রাজনৈতিক ভূমিকা যুক্ত ছিল। গোদিদের নেতৃত্বে বিভিন্ন অনুসারী আলথিংয়ে অংশ নিত। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আইসল্যান্ডে তখন কোনো রাজা বা কেন্দ্রীয় নির্বাহী সরকার ছিল না। ক্ষমতা বিভিন্ন প্রধান ও তাদের অনুসারীদের মধ্যে ছড়িয়ে ছিল।

আলথিংয়ের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি ছিলেন আইনবক্তা। তিনি নির্দিষ্ট সময়ের জন্য নির্বাচিত হতেন এবং লিখিত আইনসংহিতা ব্যাপকভাবে ব্যবহারের আগের যুগে তাঁর প্রধান কাজ ছিল আইন মুখস্থ রাখা ও জনসমক্ষে ঘোষণা করা। থিংভেলিরের Lögberg বা “আইনশিলা” নামে পরিচিত স্থানে দাঁড়িয়ে তিনি সমবেত মানুষের সামনে আইনের অংশ আবৃত্তি করতেন। কয়েক বছরের মধ্যে পুরো আইনসমষ্টি মৌখিকভাবে ঘোষণা করার প্রথা ছিল।

এই ব্যবস্থার সবচেয়ে আকর্ষণীয় বৈশিষ্ট্য ছিল আইন থাকলেও শক্তিশালী কেন্দ্রীয় রাষ্ট্রযন্ত্রের অনুপস্থিতি। আলথিং আদালতের মাধ্যমে রায় দিতে পারত, কিন্তু আধুনিক রাষ্ট্রের মতো স্থায়ী পুলিশ বা জাতীয় সেনাবাহিনী ছিল না। কোনো ব্যক্তি অপরাধী সাব্যস্ত হলে রায় বাস্তবায়নের দায়িত্ব অনেক ক্ষেত্রে ক্ষতিগ্রস্ত পরিবার, তাদের মিত্র এবং বৃহত্তর সামাজিক নেটওয়ার্কের ওপর নির্ভর করত।

গুরুতর অপরাধের জন্য নির্বাসন ছিল গুরুত্বপূর্ণ শাস্তি। কাউকে পূর্ণ আইনবহির্ভূত ঘোষণা করা হলে সে আইনের সুরক্ষা হারাতে পারত এবং সমাজ থেকে কার্যত বিচ্ছিন্ন হয়ে যেত। এমন সমাজে পরিবার ও মিত্রদের সমর্থন ছিল বেঁচে থাকার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাই আইনি শাস্তি শুধু ব্যক্তিকে নয়, তার সামাজিক অবস্থানকেও আঘাত করত।

এই ব্যবস্থাকে আধুনিক অর্থে পূর্ণ গণতন্ত্র বলা ঠিক হবে না। সমাজে দাসত্ব ছিল, নারীদের অধিকার সীমিত ছিল এবং রাজনৈতিক ক্ষমতা প্রধানত স্বাধীন পুরুষ ও প্রভাবশালী পরিবারের হাতে কেন্দ্রীভূত ছিল। তবু মধ্যযুগীয় ইউরোপের রাজতান্ত্রিক রাজনৈতিক পরিবেশের তুলনায় আইসল্যান্ডের ব্যবস্থা ছিল ব্যতিক্রমী। কোনো বংশগত রাজাকে কেন্দ্র করে নয়, বরং আইন, সমাবেশ এবং প্রধানদের মধ্যে ক্ষমতার ভারসাম্যের মাধ্যমে দ্বীপটি পরিচালিত হচ্ছিল।

আলথিং শুধু আদালত ও রাজনৈতিক সভা ছিল না। প্রতি বছর দ্বীপের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে বিপুল মানুষ সেখানে আসত। ফলে স্থানটি বিশাল সামাজিক মিলনমেলায় পরিণত হতো। ব্যবসায়ীরা পণ্য বিক্রি করত, পরিবারগুলো বিবাহের আলোচনা করত, রাজনৈতিক জোট তৈরি হতো, ঋণ ও সম্পত্তির বিষয় নিষ্পত্তি করা হতো এবং দূরবর্তী অঞ্চলের সংবাদ ছড়িয়ে পড়ত। কবি ও গল্পকারেরাও মানুষের বিনোদনের অংশ ছিল।

এই মৌখিক সংস্কৃতিই পরবর্তী আইসল্যান্ডীয় সাহিত্য বিকাশের ভিত্তি তৈরিতে ভূমিকা রাখে। কয়েক শতাব্দী পরে লিখিত হওয়া বিখ্যাত Icelandic sagas বা আইসল্যান্ডীয় সাগাগুলোতে বসতি স্থাপনের যুগ, পারিবারিক বিরোধ, প্রতিশোধ, আইন ও সম্মানের অসংখ্য কাহিনি সংরক্ষিত হয়। এগুলো সরাসরি সমসাময়িক দলিল না হলেও মধ্যযুগীয় আইসল্যান্ডের সামাজিক স্মৃতি ও মূল্যবোধ বোঝার জন্য অসাধারণ গুরুত্বপূর্ণ।

আইসল্যান্ডীয় সমাজ অবশ্য শান্তিপূর্ণ আদর্শ রাষ্ট্র ছিল না। কেন্দ্রীয় নির্বাহী শক্তির অভাবে পারিবারিক বিরোধ কখনো দীর্ঘ রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে পরিণত হতো। আইনের মাধ্যমে ক্ষতিপূরণ ও সমঝোতার ব্যবস্থা থাকলেও প্রতিশোধের সংস্কৃতি শক্তিশালী ছিল। কোনো শক্তিশালী পরিবার আদালতের রায় বাস্তবায়নে বাধা দিলে বিরোধ আরও জটিল হতে পারত।

তবু এই ব্যবস্থা কয়েক শতাব্দী টিকে ছিল। আনুমানিক ৯৩০ থেকে ১২৬২–১২৬৪ সাল পর্যন্ত সময়কে সাধারণভাবে Icelandic Commonwealth বা আইসল্যান্ডীয় স্বাধীন সাধারণতন্ত্রের যুগ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। ত্রয়োদশ শতকে প্রভাবশালী পরিবারগুলোর মধ্যে দীর্ঘ সংঘর্ষ, যা Sturlung Age নামে পরিচিত, রাজনৈতিক ব্যবস্থাকে দুর্বল করে দেয়। শেষ পর্যন্ত আইসল্যান্ডের প্রধানেরা নরওয়ের রাজার কর্তৃত্ব মেনে নেয়।

আইসল্যান্ডের নর্স বসতির গুরুত্ব দ্বীপটির সীমানাতেও সীমাবদ্ধ ছিল না। এখানকার জনসংখ্যা ও নৌদক্ষতার ওপর ভিত্তি করেই নর্স অভিযাত্রীরা আরও পশ্চিমে অগ্রসর হয়। দশম শতকের শেষভাগে এরিক দ্য রেড আইসল্যান্ড থেকে গ্রিনল্যান্ডে বসতি স্থাপনের উদ্যোগ নেন। পরবর্তী সময়ে তাঁর পরিবারের সঙ্গে যুক্ত অভিযাত্রীরা আরও পশ্চিমে উত্তর আমেরিকার উপকূল পর্যন্ত পৌঁছে যায়। অর্থাৎ আইসল্যান্ড উত্তর আটলান্টিকের নর্স সম্প্রসারণের একটি গুরুত্বপূর্ণ মধ্যবর্তী ঘাঁটিতে পরিণত হয়।

এই ইতিহাসের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হলো খ্রিস্টধর্ম গ্রহণ। প্রাথমিক বসতি স্থাপনকারীদের অধিকাংশই নর্স ধর্মীয় ঐতিহ্য অনুসরণ করলেও দশম শতকের শেষভাগে খ্রিস্টধর্মের প্রভাব বাড়তে থাকে। পুরোনো ধর্ম ও নতুন ধর্মের অনুসারীদের মধ্যে সংঘর্ষের আশঙ্কা তৈরি হলে বিষয়টি আলথিংয়ের সামনে আসে। আনুমানিক ৯৯৯ বা ১০০০ সালের দিকে আইনবক্তা থর্গেইরের সঙ্গে যুক্ত বিখ্যাত সিদ্ধান্তের মাধ্যমে আইসল্যান্ড আনুষ্ঠানিকভাবে খ্রিস্টধর্ম গ্রহণ করে, যদিও কিছু পুরোনো ধর্মীয় আচরণ সাময়িকভাবে ব্যক্তিগতভাবে সহ্য করা হয়েছিল।

এই ঘটনাটি আলথিংয়ের রাজনৈতিক গুরুত্ব অসাধারণভাবে প্রকাশ করে। ধর্মীয় বিভাজন গৃহযুদ্ধে পরিণত হওয়ার সম্ভাবনা থাকলেও একটি সাধারণ আইনি সিদ্ধান্তের মাধ্যমে সমগ্র সমাজের জন্য গ্রহণযোগ্য পথ তৈরির চেষ্টা করা হয়েছিল। ফলে আলথিং শুধু বিরোধ নিষ্পত্তির আদালত নয়, আইসল্যান্ডের বৃহত্তর সামাজিক ঐক্য বজায় রাখার প্রতিষ্ঠান হিসেবেও কাজ করেছিল।

আজকের আইসল্যান্ডের জাতীয় পরিচয়ের সঙ্গেও আলথিং ও থিংভেলির গভীরভাবে যুক্ত। আধুনিক আইসল্যান্ডের সংসদও Alþingi নাম বহন করে, যদিও আধুনিক প্রতিষ্ঠানটির কাঠামো ও ক্ষমতা মধ্যযুগীয় সমাবেশের তুলনায় সম্পূর্ণ ভিন্ন। ঐতিহাসিক ধারাবাহিকতার কারণে আলথিংকে বিশ্বের প্রাচীনতম টিকে থাকা সংসদীয় প্রতিষ্ঠানগুলোর একটি হিসেবে উল্লেখ করা হয়, তবে আধুনিক সংসদের সঙ্গে এর প্রাথমিক রূপকে এক করে দেখা উচিত নয়।

আইসল্যান্ডে নর্স বসতি তাই ভাইকিং যুগের একটি ভিন্ন চেহারা তুলে ধরে। এখানে গল্পের কেন্দ্রে কোনো মঠ লুণ্ঠন, বিশাল সেনাবাহিনীর আক্রমণ বা রাজ্য জয় নেই। বরং রয়েছে পরিবার নিয়ে সমুদ্র পাড়ি দেওয়া, নতুন জমিতে খামার তৈরি করা, কঠিন পরিবেশে টিকে থাকা এবং রাজাবিহীন সমাজে আইন ও বিরোধ নিষ্পত্তির ব্যবস্থা গড়ে তোলা।

মাত্র কয়েক দশকের মধ্যে উত্তর আটলান্টিকের দূরবর্তী একটি দ্বীপকে নর্স বসতি স্থাপনকারীরা নিজেদের নতুন আবাসভূমিতে পরিণত করেছিল। আর ৯৩০ সালে আলথিং প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে বিচ্ছিন্ন খামার ও স্থানীয় প্রধানদের সেই সমাজ একটি সাধারণ আইনি কাঠামোর অধীনে যুক্ত হয়। আইসল্যান্ডের ইতিহাস তাই দেখায়, ভাইকিং যুগ শুধু অভিযান ও বিজয়ের ইতিহাস ছিল না; এটি অভিবাসন, বসতি স্থাপন, আইন, সামাজিক অভিযোজন এবং নতুন রাজনৈতিক প্রতিষ্ঠান তৈরিরও ইতিহাস ছিল।