দ্বিতীয় শিল্পবিপ্লব: ১৮৭০–১৯১৪ সালে বিদ্যুৎ, ইস্পাত ও মোটরগাড়ির বিশ্বজয়

ব্রিটেনের বাইরে শিল্পায়ন ছড়িয়ে পড়ার সঙ্গে উৎপাদনের প্রতিযোগিতাও নতুন রূপ নিচ্ছিল। জার্মানি ও যুক্তরাষ্ট্র শুধু পুরোনো বস্ত্রকল কিংবা বাষ্পীয় ইঞ্জিনের সংখ্যা বাড়াচ্ছিল না; বিদ্যুৎ, গবেষণাগারভিত্তিক রসায়ন এবং উন্নত ধাতু উৎপাদনে এগিয়ে যাচ্ছিল। এই পরিবর্তনকে সাধারণত দ্বিতীয় শিল্পবিপ্লব বলা হয়, যার সময়সীমা আনুমানিক ১৮৭০–১৯১৪ সাল। তবে এর কিছু প্রযুক্তির জন্ম আগেই, আর পূর্ণ প্রভাব পড়ে আরও পরে। এটি প্রথম শিল্পবিপ্লবকে প্রতিস্থাপন না করে তার ওপর নতুন উৎপাদনব্যবস্থা গড়ে তোলে।

প্রথম পর্যায়ে কয়লা, বাষ্পশক্তি, তুলাবস্ত্র ও লোহা প্রধান ভূমিকা রেখেছিল। দ্বিতীয় পর্যায়ে ইস্পাত, বিদ্যুৎ, রাসায়নিক উৎপাদন এবং অভ্যন্তরীণ দহন ইঞ্জিন বিশেষ গুরুত্ব পায়। পরিবর্তন শুধু নতুন পণ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না। বড় কোম্পানি, পেশাদার ব্যবস্থাপনা, কারিগরি শিক্ষা ও প্রতিষ্ঠানের নিজস্ব গবেষণা ক্রমে অপরিহার্য হয়ে ওঠে। আবিষ্কারকে পরীক্ষাগার থেকে নিয়মিত বাণিজ্যিক উৎপাদনে নেওয়ার সংগঠিত ক্ষমতা শিল্পপ্রতিযোগিতার গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি হয়ে দাঁড়ায়।

ইস্পাতের ব্যাপক ব্যবহার এই রূপান্তরের কেন্দ্রে ছিল। বেসেমার পদ্ধতির পাশাপাশি সিমেন্স–মার্টিন ওপেন-হার্থ প্রক্রিয়া বড় পরিমাণে ইস্পাত উৎপাদন ও তার গঠন নিয়ন্ত্রণের সুযোগ বাড়ায়। ক্ষারীয় আস্তরণ ব্যবহারকারী টমাস–গিলক্রিস্ট পদ্ধতি ফসফরাসসমৃদ্ধ কাঁচামাল ব্যবহারের বাধা কমাতে সাহায্য করে। ইস্পাতের মান ও ব্যবহারযোগ্যতা বাড়ায় টেকসই রেল, বড় জাহাজ, সেতু এবং ভারী যন্ত্র নির্মাণ সহজ হয়। উচ্চ ভবনের ধাতব কাঠামোতেও নতুন সম্ভাবনা তৈরি হয়, যদিও নির্মাণে নকশা ও নিরাপত্তার উন্নতিও জরুরি ছিল।

বিদ্যুতের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় অগ্রগতি ছিল উৎপাদন, বিতরণ এবং ব্যবহারকে একটি কার্যকর ব্যবস্থায় যুক্ত করা। বৈদ্যুতিক আলো তৈরিতে বহু উদ্ভাবকের অবদান ছিল; টমাস এডিসন একাই বাতি আবিষ্কার করেননি। তাঁর প্রতিষ্ঠান ব্যবহারযোগ্য বাতি, জেনারেটর, তার, মিটার ও সরবরাহব্যবস্থা একত্র করে বাণিজ্যিক বিস্তারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। ১৮৮২ সালে নিউইয়র্কের পার্ল স্ট্রিট বিদ্যুৎকেন্দ্র চালু হয়। একই সময়ে ইউরোপেও বিভিন্ন উদ্যোগ বৈদ্যুতিক সরবরাহের পথ খুলছিল।

দূরে বিদ্যুৎ পাঠানোর জন্য ভোল্টেজ পরিবর্তনের সুবিধা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। ট্রান্সফরমারের সাহায্যে পরিবর্তী প্রবাহের ভোল্টেজ বাড়িয়ে সঞ্চালনে শক্তির ক্ষয় কমানো এবং ব্যবহারের স্থানে আবার কমানো সম্ভব হয়। বিভিন্ন প্রকৌশলী ও প্রতিষ্ঠানের কাজে এই ব্যবস্থা উন্নত হয়। ওয়েস্টিংহাউসের উদ্যোগ এবং নিকোলা টেসলার বহুফেজ ব্যবস্থাসংক্রান্ত কাজ এর বিস্তারে প্রভাব ফেলে। বিদ্যুতের সাফল্য একটি যন্ত্রের বদলে পরস্পরনির্ভর অবকাঠামোর সাফল্য ছিল—বিদ্যুৎকেন্দ্র, সঞ্চালন, মোটর ও ব্যবহারকারীর সংযোগ মিলিয়ে।

কারখানায় বৈদ্যুতিক মোটর উৎপাদনের বিন্যাস বদলানোর সুযোগ দেয়। একটি বড় বাষ্পীয় ইঞ্জিনের সঙ্গে দীর্ঘ শ্যাফট ও বেল্টে সব যন্ত্র যুক্ত রাখার পরিবর্তে আলাদা যন্ত্র বা যন্ত্রগুচ্ছ মোটরে চালানো সম্ভব হয়। এতে যন্ত্র বসানোর স্বাধীনতা ও শক্তি ব্যবহারের নিয়ন্ত্রণ বাড়ে। তবে পুরোনো কারখানায় শুধু মোটর বসালেই সর্বোচ্চ সুফল আসেনি; ভবন ও কাজের প্রবাহ নতুনভাবে সাজাতে হয়েছে। এই পরিবর্তনের বড় অংশ বিশ শতকে সম্পূর্ণতা পায়। শহরে বৈদ্যুতিক ট্রাম ও আলোও যাতায়াত এবং কাজের সময়কে প্রভাবিত করে।

রাসায়নিক শিল্পে গবেষণা ও উৎপাদনের সম্পর্ক বিশেষভাবে দৃশ্যমান হয়। ১৮৫৬ সালে উইলিয়াম হেনরি পারকিনের কৃত্রিম বেগুনি রঞ্জক আবিষ্কার নতুন রঙশিল্পের পথ খুলেছিল। পরবর্তী দশকগুলোতে জার্মান প্রতিষ্ঠানগুলো রসায়নবিদ, পরীক্ষাগার ও বৃহৎ উৎপাদন যুক্ত করে শক্তিশালী অবস্থান গড়ে তোলে। কৃত্রিম রং কাপড়ের বাজার বদলায়; একই গবেষণার জ্ঞান ও যন্ত্রপাতি ওষুধ এবং অন্যান্য রাসায়নিক উৎপাদনেও কাজে লাগে। বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষা ও প্রতিষ্ঠানের গবেষণার মধ্যে যোগাযোগ এখানে বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

সারের উৎপাদনেও মৌলিক পরিবর্তনের সূচনা হয়। ফ্রিৎস হাবার নাইট্রোজেন ও হাইড্রোজেন থেকে অ্যামোনিয়া তৈরির কার্যকর পরীক্ষাগার পদ্ধতি দেখান; কার্ল বোশ ও সহযোগীরা উচ্চচাপের প্রযুক্তিকে শিল্পপর্যায়ে নিয়ে যান। ১৯১৩ সালে জার্মানিতে সংশ্লিষ্ট বাণিজ্যিক উৎপাদন শুরু হয়। বাতাসের নাইট্রোজেনকে শিল্পের মাধ্যমে ব্যবহারযোগ্য যৌগে রূপ দেওয়া কৃষি ও রাসায়নিক উৎপাদনের সম্ভাবনা বাড়ায়। একই নাইট্রোজেনভিত্তিক শিল্প বিস্ফোরক তৈরির সঙ্গেও যুক্ত হয়। প্রযুক্তির অর্থনৈতিক ও সামরিক ব্যবহার এভাবেই পাশাপাশি বিকশিত হচ্ছিল।

যোগাযোগে টেলিফোন সরাসরি কণ্ঠস্বর পৌঁছে দেওয়ার নতুন সুবিধা আনে। আলেকজান্ডার গ্রাহাম বেল ১৮৭৬ সালে গুরুত্বপূর্ণ পেটেন্ট নেন, যদিও উদ্ভাবনের ইতিহাসে অন্য পরীক্ষক ও প্রতিদ্বন্দ্বীর অবদানও রয়েছে। প্রথম দিকের ব্যবস্থায় অপারেটর সুইচবোর্ডে হাতে সংযোগ দিতেন। ব্যবসায়ী, দপ্তর ও কারখানা দ্রুত আলোচনা করতে পারায় সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় কমে। তবে টেলিফোন শুরুতেই সবার ঘরে পৌঁছায়নি; খরচ ও নেটওয়ার্কের সীমায় শহরের ব্যবসায়িক ব্যবহার এগিয়ে ছিল। টেলিগ্রাফ ও সমুদ্রতলের তারও আন্তর্জাতিক যোগাযোগে গুরুত্বপূর্ণ থেকে যায়।

পরিবহনে পেট্রোলিয়াম ও অভ্যন্তরীণ দহন ইঞ্জিন নতুন পথ তৈরি করে। নিকোলাউস অটোর সঙ্গে যুক্ত চার-স্ট্রোক ইঞ্জিনের উন্নয়নের পর গটলিব ডাইমলার, ভিলহেল্ম মাইবাখ ও কার্ল বেঞ্জের মতো নির্মাতারা হালকা ইঞ্জিন ও মোটরযানে কাজ করেন। বেঞ্জ ১৮৮৬ সালে তাঁর পেট্রোলচালিত গাড়ির পেটেন্ট নেন। প্রথম দিকে মোটরগাড়ি ব্যয়বহুল ও সীমিত ব্যবহারকারীর পণ্য ছিল। নির্ভরযোগ্য যন্ত্রাংশ, টায়ার, জ্বালানি সরবরাহ এবং উপযুক্ত সড়ক ছাড়া এর ব্যাপক ব্যবহার সম্ভব হতো না।

হেনরি ফোর্ডের প্রতিষ্ঠান মোটরগাড়িকে বড় বাজারে পৌঁছানোর ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন আনে। ১৯০৮ সালে মডেল টি বাজারে আসে এবং ১৯১৩ সালে চলমান সংযোজন লাইনের ব্যবহার উৎপাদনের গতি বাড়ায়। শ্রমিকের কাছে কাজের অংশ পৌঁছে দিয়ে নির্দিষ্ট ধাপ বারবার সম্পন্ন করানো হতো। মানসম্মত যন্ত্রাংশ ও ধারাবাহিক সংযোজন উৎপাদন খরচ কমানোর সুযোগ দেয়, যদিও কাজ আরও পুনরাবৃত্তিমূলক ও নিয়ন্ত্রিত হয়ে ওঠে। ফোর্ড এসব ধারণার একমাত্র উদ্ভাবক ছিলেন না; পূর্ববর্তী উৎপাদন অভিজ্ঞতাকে কার্যকরভাবে সমন্বয় করেন।

এই প্রযুক্তিগুলোর জন্য বিপুল পুঁজি ও বড় সংগঠন দরকার হয়। ইস্পাত, বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম, রাসায়নিক ও তেলশিল্পে বৃহৎ কোম্পানি গড়ে ওঠে; কোনো প্রতিষ্ঠান কাঁচামাল থেকে বিক্রয় পর্যন্ত একাধিক ধাপ নিয়ন্ত্রণ করতে চায়। ব্যাংক, শেয়ারবাজার এবং রাষ্ট্রের ক্রয়াদেশ সম্প্রসারণে সহায়তা করে। পাশাপাশি একচেটিয়া ক্ষমতা, মূল্য নিয়ন্ত্রণ ও শ্রমিকের দরকষাকষি নিয়ে বিরোধ বাড়ে। নতুন দাপ্তরিক ও কারিগরি চাকরি তৈরি হলেও নারী, অদক্ষ শ্রমিক এবং উপনিবেশের মানুষের সুযোগ সমান ছিল না।

১৯১৪ সালের মধ্যে শিল্পায়িত বিশ্বের শহর, কর্মস্থল ও যোগাযোগ কয়েক দশক আগের তুলনায় অনেক বদলে গিয়েছিল। কিন্তু বিদ্যুতের আলো বা মোটরগাড়ির সুবিধা সর্বত্র পৌঁছায়নি; গ্রাম, দরিদ্র অঞ্চল ও উপনিবেশে বৈষম্য গভীর ছিল। ইস্পাত, রাসায়নিক ও প্রকৌশলের অগ্রগতি দৈনন্দিন উৎপাদনের পাশাপাশি অস্ত্র, যুদ্ধজাহাজ ও সামরিক সরবরাহকেও শক্তিশালী করে। প্রথম বিশ্বযুদ্ধ শুরু হলে একই শিল্পব্যবস্থা বিপুল যুদ্ধউৎপাদনে ব্যবহৃত হয়। আধুনিক জীবনের সুবিধা তৈরি করা প্রযুক্তি যে অভূতপূর্ব ধ্বংসের ক্ষমতাও দিতে পারে, দ্বিতীয় শিল্পবিপ্লব সেই বাস্তবতাও স্পষ্ট করে তোলে।