ইউরোপ ও আমেরিকায় শিল্পবিপ্লবের বিস্তার: বেলজিয়াম, ফ্রান্স, জার্মানি ও যুক্তরাষ্ট্রের উত্থান

উৎপাদন, সম্পদের মালিকানা ও শ্রমের অধিকার নিয়ে ব্রিটেনে যে বিতর্ক গড়ে উঠেছিল, শিল্পায়নের সঙ্গে সেসব প্রশ্নও অন্য দেশে পৌঁছায়। কিন্তু নতুন কারখানা স্থাপনের অর্থ ব্রিটিশ অভিজ্ঞতার হুবহু পুনরাবৃত্তি ছিল না। কোথাও কয়লা ও লোহা, কোথাও দক্ষ কারিগর, বড় বাজার বা রাষ্ট্রীয় উদ্যোগ প্রধান ভূমিকা রাখে। ব্রিটেন পথ দেখালেও বেলজিয়াম, ফ্রান্স, জার্মানি ও যুক্তরাষ্ট্র নিজেদের সম্পদ, প্রতিষ্ঠান ও সামাজিক পরিস্থিতির ভিত্তিতে শিল্পশক্তি হয়ে ওঠে। এই বিস্তার ছিল প্রযুক্তি ধার নেওয়া এবং স্থানীয়ভাবে তা বদলে নেওয়ার ইতিহাস।

ব্রিটিশ অগ্রগামিতা অন্য দেশের উদ্যোক্তাদের কাছে সুযোগ ও চ্যালেঞ্জ—দুই-ই তৈরি করে। প্রস্তুত যন্ত্র কিনতে পারলে দীর্ঘ পরীক্ষার কিছু খরচ এড়ানো যেত, কিন্তু ব্রিটিশ পণ্যের সঙ্গে প্রতিযোগিতাও করতে হতো। দক্ষ কারিগরের দেশত্যাগ ও কিছু যন্ত্র রপ্তানিতে ব্রিটিশ বিধিনিষেধ প্রযুক্তি ছড়ানো আটকাতে চেয়েছিল। তা সত্ত্বেও অভিবাসী প্রকৌশলী, ব্যবসায়িক অংশীদারত্ব, নকশা ও যন্ত্রের অননুমোদিত স্থানান্তর চলতে থাকে। শুধু যন্ত্র আনলেই সাফল্য আসত না; চালানো, মেরামত এবং উপযুক্ত বাজার তৈরির সামর্থ্যও দরকার ছিল।

মহাদেশীয় ইউরোপে বেলজিয়াম প্রথম দিকের অগ্রণী শিল্পাঞ্চল হয়ে ওঠে। বর্তমান বেলজিয়ামের দক্ষিণাঞ্চলে কয়লা, লোহা এবং পুরোনো ধাতুশিল্পের দক্ষতা কাছাকাছি পাওয়া যেত। লিয়েজ, শার্লরোয়া ও মন্স অঞ্চলে খনি ও শিল্পের সংযোগ তৈরি হয়। তবে এই উত্থান ১৮৩০ সালে স্বাধীন বেলজিয়াম প্রতিষ্ঠার আগেই শুরু হয়েছিল। রাজনৈতিক সীমানা বদলালেও স্থানীয় সম্পদ, ব্যবসায়িক যোগাযোগ ও দক্ষতার ধারাবাহিকতা শিল্পায়নকে এগিয়ে নিয়ে যায়।

ব্রিটিশ বংশোদ্ভূত উইলিয়াম ককরিলের পরিবার প্রযুক্তি হস্তান্তরের গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ। তাঁরা ভেরভিয়ের অঞ্চলের উলশিল্পে যন্ত্রের ব্যবহার বিস্তারে ভূমিকা রাখেন। পরে জন ককরিল ১৮১৭ সাল থেকে সেরাঁয়ে বড় শিল্পপ্রতিষ্ঠান গড়ে তোলেন। সেখানে যন্ত্র নির্মাণ, বাষ্পীয় ইঞ্জিন এবং লোহাশিল্প পরস্পরের সঙ্গে যুক্ত হয়। বেলজিয়ামের সাফল্য দেখায়, বিদেশি প্রযুক্তির সঙ্গে স্থানীয় খনিজ সম্পদ ও দক্ষতা যুক্ত হলে দ্রুত শিল্পায়ন সম্ভব। ব্যাংক ও বিনিয়োগকারী প্রতিষ্ঠানও বড় প্রকল্পে অর্থ জোগাতে সাহায্য করে।

স্বাধীনতার পর বেলজিয়ামের সরকার রেলপথ নির্মাণে সক্রিয় ভূমিকা নেয়। ১৮৩৫ সালে ব্রাসেলস–মেখেলেন রেলপথ চালু হয়। ক্রমবর্ধমান রেলব্যবস্থা শিল্পাঞ্চল, শহর ও বন্দরকে যুক্ত করে এবং লোহা, কয়লা ও যন্ত্রের চাহিদা বাড়ায়। ছোট ভূখণ্ডে ঘন শিল্প ও পরিবহন যোগাযোগ গড়ে তোলা সুবিধাজনক হয়েছিল। তবে উন্নতি অসম ছিল: দক্ষিণের ভারী শিল্পাঞ্চল এবং উত্তরের কিছু এলাকার অর্থনৈতিক অভিজ্ঞতা ভিন্ন ছিল। জাতীয় শিল্পবৃদ্ধি সব অঞ্চলের সমান সমৃদ্ধি নিশ্চিত করেনি।

ফ্রান্সের শিল্পায়ন তুলনামূলক ধীর ও বৈচিত্র্যময় ছিল। এটিকে শুধু ব্রিটেনের তুলনায় ব্যর্থতা হিসেবে দেখা বিভ্রান্তিকর। ফরাসি অর্থনীতিতে কৃষি, ছোট প্রতিষ্ঠান, দক্ষ হস্তশিল্প এবং উন্নত মানের ভোগ্যপণ্যের গুরুত্ব দীর্ঘদিন বজায় থাকে। লিয়ঁর রেশম, উত্তরাঞ্চলের বস্ত্র, আলসাসের তুলাশিল্প এবং সাঁত-এতিয়েনের ধাতু ও অস্ত্র উৎপাদন ভিন্ন ধরনের শিল্পকেন্দ্র গড়ে তোলে। বড় কারখানার পাশাপাশি ছোট কর্মশালা ও বিশেষায়িত উৎপাদনও ফ্রান্সের শিল্পশক্তির অংশ ছিল।

ফরাসি বিপ্লব ও নেপোলিয়নিক যুদ্ধ পুরোনো প্রতিষ্ঠান বদলালেও যুদ্ধ, অবরোধ ও রাজনৈতিক অনিশ্চয়তা অর্থনীতিকে চাপ দেয়। পরবর্তী সময়ে সড়ক, খাল, রেলপথ ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানের বিস্তার উৎপাদনকে সহায়তা করে। ল্য ক্রুসোতে স্নাইডার প্রতিষ্ঠান ভারী যন্ত্র ও রেলসংশ্লিষ্ট উৎপাদনের গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হয়। উনিশ শতকের মধ্যভাগে ব্যাংক ও রাষ্ট্রীয় অনুমোদননির্ভর রেল কোম্পানি বড় বিনিয়োগ সংগঠিত করে। তবে ব্রিটেনের মতো সহজলভ্য সস্তা কয়লা সব অঞ্চলে না থাকায় জলশক্তি ও আঞ্চলিক উৎপাদনের গুরুত্বও টিকে ছিল।

জার্মান অঞ্চলে প্রাথমিক বাধার একটি ছিল রাজনৈতিক বিভাজন। বহু রাজ্য, শুল্কসীমা ও ভিন্ন নিয়ম বৃহৎ বাজার গড়তে সমস্যা সৃষ্টি করত। ১৮৩৪ সালে কার্যকর জোলফেরাইন বা শুল্কসংঘ বহু জার্মান রাষ্ট্রের মধ্যে বাণিজ্যের বাধা কমায়। এটি সব সমস্যা দূর করেনি, কিন্তু বাজারের সংযোগ বাড়ায়। জার্মান শিল্পায়ন ১৮৭১ সালের রাষ্ট্রীয় একীকরণের আগেই শুরু হয়েছিল, যদিও একীকরণের পর বড় জাতীয় বাজার ও রাষ্ট্রের শক্তি আরও সহায়ক হয়ে ওঠে।

রুর অঞ্চলের কয়লা এবং রাইন নদী ও রেল যোগাযোগ ভারী শিল্পের বিস্তার সহজ করে। ক্রুপের মতো প্রতিষ্ঠান ইস্পাত, রেল ও অস্ত্র উৎপাদনে গুরুত্বপূর্ণ হয়। বড় ব্যাংক ও শিল্পপ্রতিষ্ঠানের সম্পর্ক দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ সংগঠনে সাহায্য করে। কারিগরি শিক্ষা, গবেষণা এবং প্রতিষ্ঠানের নিজস্ব পরীক্ষাগারও ক্রমে শক্তিশালী হয়। উনিশ শতকের শেষভাগে জার্মানি রাসায়নিক ও বৈদ্যুতিক শিল্পে বিশেষ সাফল্য অর্জন করে। ফলে তার অগ্রগতি শুধু ব্রিটিশ বস্ত্রকলের অনুকরণে সীমাবদ্ধ থাকেনি।

যুক্তরাষ্ট্রের পরিস্থিতি আবার আলাদা ছিল। বিস্তৃত ভূখণ্ড, প্রাকৃতিক সম্পদ ও ক্রমবর্ধমান বাজার শিল্পের সুযোগ তৈরি করলেও দূরত্ব ও পরিবহন বড় সমস্যা ছিল। উত্তর-পূর্বাঞ্চলে নদীর জলশক্তি প্রাথমিক বস্ত্রকলকে সহায়তা করে। ব্রিটেনে প্রশিক্ষিত স্যামুয়েল স্লেটার ১৭৯০-এর দশকের শুরুতে রোড আইল্যান্ডে যান্ত্রিক সুতা উৎপাদন প্রতিষ্ঠায় গুরুত্বপূর্ণ হন। পরে ম্যাসাচুসেটসের ওয়ালথাম ও লোয়েলে সুতা কাটা এবং কাপড় বোনাকে বড় কারখানায় সংগঠিত করার ব্যবস্থা বিস্তার লাভ করে।

লোয়েলের প্রাথমিক শ্রমশক্তির উল্লেখযোগ্য অংশ ছিলেন গ্রামীণ পরিবারের তরুণী। কোম্পানির আবাসনে থেকে তাঁরা মজুরি উপার্জন করতেন, তবে কঠোর নিয়ম ও দীর্ঘ কর্মঘণ্টার অধীন ছিলেন। পরবর্তী সময়ে অভিবাসী শ্রমিকের ভূমিকা বাড়ে। কিছু শিল্পে তুলনামূলক ব্যয়বহুল শ্রম ও বড় বাজার শ্রমসাশ্রয়ী যন্ত্রে বিনিয়োগকে উৎসাহিত করে। অস্ত্র, সেলাইযন্ত্র ও অন্যান্য পণ্যে নির্দিষ্ট মাপের বিনিময়যোগ্য যন্ত্রাংশ তৈরির পদ্ধতি বিকশিত হয়। তবে এই সামর্থ্য বহু পরীক্ষার ফল; শুরু থেকেই সব যন্ত্রাংশ নিখুঁতভাবে বিনিময়যোগ্য ছিল না।

১৮২৫ সালে ইরি খাল চালু হওয়া এবং পরে রেলপথের বিস্তার যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরীণ বাজারকে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত করে। গৃহযুদ্ধের পর কয়লা, লোহা, ইস্পাত ও যন্ত্র উৎপাদন দ্রুত বাড়ে; পিটসবার্গ গুরুত্বপূর্ণ ইস্পাতকেন্দ্র হয়। বড় কোম্পানি, শুল্কনীতি, সরকারি জমি ও রেলসংক্রান্ত সহায়তা এই বৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখে। তবে শিল্পায়ন শুধু উত্তরের স্বাধীন মজুরিশ্রমের গল্প নয়। দক্ষিণের দাসশ্রমে উৎপাদিত তুলা উত্তরাঞ্চল ও আটলান্টিক বিশ্বের বস্ত্রশিল্পের কাঁচামাল জুগিয়েছিল।

চার দেশের তুলনায় বোঝা যায়, শিল্পায়নের একটিমাত্র সফল সূত্র ছিল না। বেলজিয়ামে খনিজ ও প্রযুক্তি হস্তান্তর, ফ্রান্সে বৈচিত্র্যময় উৎপাদন, জার্মানিতে বাজারসংযোগ ও বিজ্ঞানভিত্তিক শিল্প এবং যুক্তরাষ্ট্রে বড় বাজার ও সম্পদের ভূমিকা বিশেষভাবে দৃশ্যমান। আবার প্রত্যেক দেশেই বেসরকারি উদ্যোগের সঙ্গে আইন, অবকাঠামো, শিক্ষা ও সরকারি নীতি যুক্ত ছিল। কৃষি ও পুরোনো কারিগরি উৎপাদনও সঙ্গে সঙ্গে বিলুপ্ত হয়নি। শিল্পশক্তি হওয়া ছিল দীর্ঘ, অসম এবং অঞ্চলভেদে আলাদা পরিবর্তন।

উনিশ শতকের শেষভাগে ব্রিটেন আর একা শিল্পবিশ্বের কেন্দ্র ছিল না। বিশেষত যুক্তরাষ্ট্র ও জার্মানি নতুন শিল্পে শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে ওঠে, আর বাণিজ্য ও প্রযুক্তির সম্পর্ক আরও বিস্তৃত হয়। এই প্রতিযোগিতা উৎপাদন বাড়ানোর পাশাপাশি শ্রমসংঘাত, কাঁচামালের চাহিদা এবং আন্তর্জাতিক ক্ষমতার লড়াইও তীব্র করে। প্রথম পর্যায়ের কয়লা, বাষ্প ও তুলাশিল্পের ওপর দাঁড়িয়ে এবার ইস্পাত, বিদ্যুৎ, রাসায়নিক প্রযুক্তি ও নতুন যোগাযোগব্যবস্থা অর্থনীতিকে বদলাতে থাকে—যার মধ্য দিয়ে শিল্পবিপ্লবের পরবর্তী অধ্যায় শুরু হয়।